문재인 대통령은 14일 ‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’을 맞아 “인류 보편적 관점에서 일본군 ‘위안부’ 문제를 평화와 여성인권에 대한 메시지로서 국제 사회에 공유하고 확산해 나가겠다”고 다짐했다.

문 대통령은 이날 지난해 처음으로 국가기념일로 지정돼 두 번째로 맞이하는 ‘기림의 날’을 맞아 페이스북 등 SNS계정에 올린 메시지를 통해 “정부는 일본군 ‘위안부’ 피해자들의 존엄과 명예를 회복하기 위해 최선을 다할 것”이라며 이같이 약속했다.

문 대통령은 “우리가 오늘 ‘위안부’ 피해자 할머니들을 기릴 수 있었던 것은 28년 전 오늘, 고(故) 김학순 할머니의 피해사실 첫 증언이 있었기 때문이다. 그날 할머니는 ‘내가 살아있는 증거입니다’라는 말씀으로 오랜 침묵의 벽을 깨셨다”고 고 김학순 할머니의 용기를 얘기했다.

그러면서 “김학순 할머니의 용기에 힘입어 슬픔과 고통을 세상에 드러낸 할머니들께서는 그러나, 피해자로 머물지 않으셨다. 여성인권과 평화를 위해 연대하는 인권운동가가 되셨고, 오늘 1,400회를 맞는 수요집회를 이끌며 국민들과 함께 하셨다”고 얘기했다.

문 대통령은 이에 “할머니들의 노력에 감사드린다. 할머니들이 계셔서 우리도 진실과 마주할 수 있었다. 세계 시민사회와 연대하여 다른 나라의 피해자들에게도 희망을 주셨던 수많은 할머니들과 김복동 할머니를 기억하겠다”고 강조했다.

이어 “평화로운 한반도를 만들어가는 것이 할머니들의 희망을 이어나가는 것이다. 오늘 기림의 날, 항상 슬픔이 희망으로 승화되길 바란다”고 말했다.

‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’은 일본군 ‘위안부’의 피해 사실과 관련된 문제를 국내외에 알리고, 피해자의 존엄과 명예를 회복하고 기리기 위해 지난해 매년 8월 14일을 국가기념일로 지정했다.

이날은 1991년 8월 14일 고 김학순 할머니가 세상에 최초로 일본군'위안부' 피해 문제를 세상에 공개 증언했던 날을 기념했다. 고(故) 김학순(1922~1997) 할머니은 그날 기자회견을 통해 위안부의 문제를 세상에 최초로 알렸다. 할머니의 공개 증언은 다른 위안부 피해자들로 하여금 용기를 주어, 국내외에 일본군 위안부 문제가 알려지는 계기가 됐다.

이에 2012년 12월 타이완에서 열린 제11차 일본군 위안부 문제 해결을 위한 아시아연대회의에서는 매년 8월 14일을 ‘세계 위안부의 날’로 정했고, 이듬해부터 세계의 여성·인권단체들은 일본군 위안부 문제를 해결하기 위해 다양한 캠페인과 연대집회를 개최했다.