지난해 지방선거 당시 김기현 전 울산시장 비리수사를 둘러싼 선거조작 의혹이 커지고 있다. 청와대 ‘하명수사’ 의혹을 받는 백원우 전 민정비서관 휘하 특감반 수사관 A씨가 숨진 채 발견돼 큰 파장이 일고 있기 때문이다.

사태가 커지자 한국당은  '패스트트랙 저지' 단식 농성을 풀고 국회로 향했던 공세를 청와대로 집중하고 있다.  한국당은 이번 사태를 반전의 기회로 삼겠다며  ‘3대 친문 게이트’로 규정하며 국정조사 및 송철호 현 울산시장의 사퇴를 요구하는 등 화력을 집중하고 있다. 이에 청와대는 즉각 ‘억측’이라며 하명수사 의혹을 부인했다.

숨진 '백원우 특감반' 소속 A수사관, 수사 활동 위법 가능성 인지해 불안감 느껴

"윤석열 총장께 미안하다"

지난 1일 숨진 채 발견된 A수사관은 백 전 비서관 휘하의 특감반원으로 재직할 당시인 2018년 6·13 지방선거를 앞두고 울산지방경찰청이 현직이었던 김기현 전 울산시장 주변의 비위 혐의를 수사한 바 있다.

당시 청와대에서 경찰청에 이첩한 김 전 시장 주변 비위 첩보가 울산경찰청으로 하달돼 수사가 이뤄졌는데, 민정비서관실 소속 행정관들이 울산으로 내려가 수사상황을 챙겼다는 의혹이 제기되고 있다. 숨진 A수사관을 포함한 백 전 비서관 산하 특감반이 당시 울산으로 내려간 사실이 확인됐다.

청와대가 수사 상황을 챙겼다 의혹을 노영민 대통령 비서실장을 통해 부인했음에도, A수사관은 관련 활동의 위법 가능성을 어느 정도 인지하고 주변에 이와 관련된 불안감을 털어놨던 것으로 알려졌다.

특히 '활동 범위의 위법성에 대한 고민이 깊었다'고 전해진다. 대통령 친인척 등 대통령 주변 인사에 대한 관리가 주된 일인 민정비서관실의 업무에는 선출직인 민선 지방자치단체장으로서 김기현 전 시장이 감찰 대상에 포함되지 않기 때문이다. 청와대 감찰 첩보가 경찰로 이첩된 수사가 선거와 관련될 수 있다고 우려했던 것으로 보인다.

결국 A씨는 지난 1일 오후 3시께 지인이 운영하는 서울 서초동의 한 사무실에서 숨진 채 발견됐다. A씨가 남긴 것으로 추정되는 유서 형식의 메모에는 윤석열 총장에게 보낸 “총장님에게 미안하다”는 글귀가 적힌 것으로 확인됐다. A씨의 극단적 선택은 서울중앙지검에서 울산시장 첩보 문건과 관련해 참고인 조사를 받기 약 3시간 전 일이다.

한국당, ‘3대 친문 게이트 국정조사' 촉구... 정국 소용돌이

김기현 '울산시장 선거무효 소송 낼 것'

'의혹'으로만 제기되었던 청와대 하명수사 관련 당사자가, 사실 관계를 확인하기 위한 검찰 수사 불과 3시간 전 갑작스런 '사망' 소식에 사태는 일파만파 커지며 정국은 소용돌이 속으로 빠져들고 있다.

한국당 지도부는 김기현, 유재수, 우리들병원 사건을 몰아 ‘3대 친문 게이트’로 규정하고 공격의 전선을 확대했다.

황교안 한국당 대표는 단식을 중단하고 2일 청와대 인근 '투쟁텐트' 앞에서 열린 최고위원회의에서 청와대 하명 수사 의혹과 관련해 ‘공작 정치와 권력형 부패의 전형’이라고 비판하며 “공수처와 연동형 비례대표제라는 양대 악법은 반드시 막아내고, 하명 수사(김기현)와 감찰 무마(유재수), 특혜 대출 의혹(우리들병원) 등 3대 국정농단 의혹을 끝까지 파헤치겠다”고 밝혔다.

나경원 원내대표는 이날 “전 특감반원이 스스로 목숨을 끊은 것은 타살성 자살”이라며 “여당은 당장 국정조사에 나서야 한다”고 촉구했다.

한국당은 A비서관의 사망 소식이 전해진 1일 국회에서 ‘친문 게이트 진상조사 태스크포스(TF)’ 회의를 열고 “청와대발 권력형 비리 사건의 진상조사를 위해 국회는 해야 할 마땅한 책무를 해야 한다”며 각각의 의혹을 ‘선거농단’, ‘감찰농단’, ‘금융농단’으로 규정하고 "3대 친문농단에 대한 국회 국정조사 요구서를 제출하겠다"고 밝혔다.

한편, 김기현 전 울산시장은 2일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "울산시장 선거무효 소송을 제기하겠다"고 밝히며 “권력형 관권·공작 선거 게이트의 큰 수혜자이자 공동 책임에서 자유로울 수 없는 송철호 울산시장은 즉각 사퇴하라”고 주장했다.

김 전 시장은 “공정한 선거 관리를 해야 할 경찰과 청와대가 도리어 공권력을 동원해 후보자 김기현에게 허위로 조작된 범죄 혐의를 덮어씌웠다“며 이같이 말했다.

청와대 “특감반원이 직제상 없는 일 했다는 보도 사실 아냐”

한국당이 ‘친문 게이트’라 정의하며 국정조사를 요구하는 등 공세의 수위와 범위를 넓혀 나가자 청와대는 즉각 반박에 나섰다.

고민정 청와대 대변인은 2일 춘추관에서 기자들과 만나 “전날 숨진 백 전 비서관 산하 특별감찰반원으로 근무했던 검찰수사관을 포함한 2명의 특감반원이 당시 직제상 없는 일을 했다든지 혹은 비서관의 별동대였다든지 하는 등의 억측 보도는 전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다.

고 대변인은 또한 “당시 특수관계인 담당을 했던 두 분은 대통령 비서실 직제령 등 법과 원칙 따라 업무를 수행했다”며 “창성동 특감반원들은 울산시장 첩보 문건 수사 진행과는 일절 관련이 없다”고 말했다.