생산시설 가동 연료인 저유황 중유, 액화천연가스로 전량 대체 완료
허세홍 사장, “에너지효율화는 친환경적이고 경제적인 최선의 방안”

GS칼텍스 여수공장 전경. <사진=GS칼텍스 제공>
▲ GS칼텍스 여수공장 전경. <사진=GS칼텍스 제공>

[폴리뉴스 강필수 기자] GS칼텍스가 생산시설에 대한 에너지효율화를 기반으로 친환경 경영에 박차를 가한다.

GS칼텍스는 여수공장 생산시설의 가동을 위한 연료인 저유황 중유(LSFO : Low Sulfur Fuel Oil)를 공정 개선작업을 통해 액화천연가스(LNG)로 전량 대체 완료했다고 9일 밝혔다.

액화천연가스는 동일한 열량에도 저유황 중유보다 이산화탄소 배출이 적다. 천연가스는 테라줄(TJ) 당 약 56t의 이산화탄소를 배출하며, 이는 중유의 약 76t과 비교해 74% 수준이다.

GS칼텍스는 이번 액화천연가스 연료 대체를 통해 기존 저유황 중유 사용 시설에서 발생되는 이산화탄소를 19% 이상 감축하여 온실가스 배출 규제에도 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 기대감을 드러냈다. 또한, 황산화물, 질소산화물 등 미세먼지 유발 물질도 30% 이상 저감할 것으로 전망했다.

액화천연가스를 생산시설 가동용으로 사용할 경우 연료대체 및 온실가스 배출량 저감에 따른 비용으로 연간 총 115억 원을 줄일 수 있을 것으로 예상된다. 기존에 생산시설 가동용으로 사용하던 저유황 중유는 수요처에 판매함으로써 경제성을 높일 수 있다.

이와 관련해 허세홍 GS칼텍스 사장은 “에너지 수요는 지속적으로 늘어나고 있지만, 기존의 공급 중심의 정책으로는 온실가스 배출 증가를 억제하기에는 역부족”이라며 “에너지효율화는 에너지수급 안정과 기후변화 대응이라는 두 가지 상충되는 목표를 동시에 충족시킬 수 있는 친환경적이고 경제적인 최선의 방안이다”고 강조했다.

이어 “에너지 산업에 있어 에너지효율화는 시대적 소명에 따른 책임과 의무이다”라며 “이번 연료 교체를 통한 에너지효율화는 보다 효과적으로 온실가스를 감축할 수 있는 깨끗하고 안전한 수단이다”라고 밝혔다.

GS칼텍스는 온실가스 저감을 위한 에너지 절감 노력에도 나서고 있다. 에너지 효율화를 위한 전담 조직을 운영하고 있으며, 에너지 관리 체계를 국제적 기준에 맞춰 구축하고 있다. 지난 5년간 에너지 효율화를 통한 절감액은 1200억 원에 달해 경제성 측면에서도 경쟁력을 갖출 수 있다.

한편 지난해 허세홍 사장 취임 이후 GS칼텍스는 ‘우리는 업계 최고의 경쟁력을 기반으로 가장 존경 받는 에너지·화학기업이 되겠습니다’며 비전선언문을 구체화했다.

이를 위해 지난해 11월 창사 이래 최초로 1300억 원 규모의 그린본드를 발행했다. 그린본드 발행은 GS칼텍스의 적극적인 친환경 경영 의지에서 시작됐다. GS칼텍스는 그린본드 발행을 통한 시설 투자가 미세먼지 원인물질 등 대기오염 물질 배출량 저감에 이바지할 것으로 기대하고 있다.

아울러 지난해 상반기 500억원 이상을 들여 여수공장 제1중질유분해시설 황산화물 저감(DeSOx) 설비를 습성가스 저감설비(Wet Gas Scrubber)로 교체했다. 이를 통해 연간 약 5000t의 황산화물을 약 300t 수준까지 줄일 수 있을 것으로 전망된다.

GS칼텍스는 향후 원료 조달부터 생산, 판매, 소비, 재활용에 이르기까지 지속가능한 순환경제를 구축해 친환경 경영기조를 더욱 확대 및 발전시킨다는 방침이다.

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