[폴리뉴스 이승은 기자] 이낙연 더불어민주당 대표는 18일 문재인 대통령의 '전직 대통령 사면론'과 관련한 입장에 대해 "대통령님의 뜻을 존중한다"고 밝혔다.

이 대표는 이날 오후 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지를 찾아 참배한 후 기자들과 만나 "대통령님의 말씀으로 그 문제(전직 대통령 사면)는 매듭지어져야 한다"고 말했다.

이 대표는 추가로 '사면 논란'에 관한 사과나 별다른 입장은 표명하지 않았다. 대신 5월정신을 강조했다.

이 대표는 "지난해 국회에서 5·18 관련 3법이 통과돼 5·18에 대해 그 누구도 범접하거나 훼손할 수 없다는 것이 분명해졌다. 그걸 큰 보람으로 생각한다"며 "앞으로도 5월 정신이 광주 뿐만 아니라 대한민국 그리고 인류의 미래를 밝히는 횃불이 되도록 더욱 노력을 하겠다"고 강조했다.

그러면서 이 대표는 "제2묘역을 어떻게 개선할 것인가 하는 것이 오월가족들의 오랜 숙원"이라며 "그걸 늦지 않게 용역을 주고 가장 좋은 개선방안을 찾도록 하겠다"고 덧붙였다.

문 대통령은 이날 오전 청와대 춘추관에서 온·오프라인 화상연결 방식으로 신년 기자회견을 열고 이명박·박근혜 전 대통령의 특별사면에 대해 "지금은 사면을 말할 때가 아니다"고  밝혔다.

문 대통령은 "두 분의 전임 대통령이 지금 수감돼 있는 사실은 국가적으로 매우 불행한 사태"라며 "두 분 모두 연세가 많고, 더 건강이 좋지 않다는 말도 있어서 아주 걱정이 많이 된다"고 했다.

문 대통령은 "그래도, 지금은 사면을 말할 때가 아니다"며 "재판 절차가 이제 막 끝났다. 엄청난 국정농단, 권력형 비리가 사실로 확인됐고, 국정농단이나 권력형 비리로 국가적 피해가 막심했다"고 말했다.

이어 "그런데 그 선고가 끝나자마자 돌아서서 사면을 말하는 것은, 비록 사면이 대통령의 권한이긴 하지만 대통령을 비롯해 정치인들에게 그렇게 말할 수 있는 권리는 없다"고 선을 그었다.

그러면서 문 대통령은 사면론에 대한 논의를 하려면 국민들의 공감대가 먼저 형성돼야 한다는 것을 강조하며  "국민들이 사면에 공감하지 않는다면 이 사면이 통합의 방안이 될 수 없다"면서 "사면을 둘러싸고 또다시 극심한 국론 분열이 있다면 그것은 통합에 도움이 되기는커녕 국민통합을 해치는 결과가 될 것"이라고 지적했다.

아울러 문 대통령은 "다만 전임 대통령을 지지했던 국민들도 많이 있고, 그분들 가운데는 지금의 상황에 대해서 매우 아파하거나 안타까워하시는 분들도 많으시리라고 생각한다"면서 "그런 국민들의 아픔까지도 다 아우르는, 그런 사면을 통해서 국민통합을 이루자라는 의견은 충분히 경청할 가치가 있다"고 덧붙였다.