자유한국당 2·27 전당대회 당권주자인 정우택 의원이 12일 당대표 경선 불출마를 선언했다.

정 의원은 이날 ‘당대표 경선 참여를 철회하면서’라는 제목의 입장문을 내고 이같은 뜻을 밝혔다.

정 의원은 “이번 전당대회는 국민들께서 우리 보수적통정당인 자유한국당에 주시는 마지막 기회라고 생각한다”며 “문재인 정부의 좌파포퓰리즘정책으로 피멍드는 민생을 살리고, 자유민주주의와 민생경제를 살려달라는 마지막 절규”라고 강조했다.

정 의원은 “저 또한 총선승리를 위한 전대로 당이 하나가 되어 독선‧독단적인 문재인 정권에 맞설 수 있는 야당다운 야당, 대안정당으로 다시 태어나길 바라고, 헌신하겠다는 마음가짐으로 대표경선에 출마했다”며 “그러나 더 이상 대표경선에 연연하는 것은 당의 대표선출에 누를 끼칠 수 있고, 당원과 국민들의 성원에 대한 도리가 아니라고 판단되어 대표경선의 짐을 내려놓고자 한다”고 말했다.

이어 “이제는 당대표의 굴레에서 벗어나, 백의종군의 자세로 당이 총선승리로 나아가는 데 있어서 밀알의 역할을 다하겠다”며 “그동안 성원해 주신데 대해 진심으로 감사 말씀드리며, 문재인 정부의 좌파포퓰리즘을 막고 자유대한민국으로 올곧게 다시 설 수 있도록 많은 관심과 지지를 간곡히 호소드린다”고 밝혔다.

정 의원은 그동안 오세훈 전 서울시장과 홍준표 전 대표, 심재철·안상수·주호영 의원 등 당권주자 5인과 함께 전당대회가 2차 북미정상회담과 겹친다는 이유로 전대 일정을 2주 이상 연기하지 않을 경우 후보 등록을 하지 않겠다는 입장을 밝혀왔다.