이들은 단일화도 하기 전에 거대 세력으로 재편, 1.2위의 손학규 후보와 정동영 후보를 압박하고 있다.

친노주자들의 지지율의 합은 수치상 40%대. 단일화가 성공적으로 성사될 경우에는 1.2위 후보를 능가할 수 있다는 가능성도 제기된다.

이에 정 후보 측은 친노주자 단일화와 관련, ‘공직 선거법 위반 여지가 있다’면서 선관위에 검토를 요청하고 나섰다.

또한 손 후보도 지난 6일 신당의 첫 TV 토론회에서 친노주자를 향해 “마치 팀으로 똘똘 뭉쳐 따로 놀겠다는 것 같다”고 말하는 등 이른바 친노 대 비노 구도가 더욱 뚜렷해질 전망이다.

정 후보 측 정청래 의원은 “공직선거법 57조 5항에는 누구든 사퇴하게 할 목적으로 지시 권유해선 안된다고 돼있다”면서 “친노 위장 후보들의 단일화 논의나 협상은 이 조항 위반 혐의가 짙다. 중앙선관위는 이 부분을 면밀히 검토해주시기 바란다”고 밝혔다.

정 의원은 7일 국회에서 브리핑을 통해 이같이 말하고 “정책과 비전이 하나라면 굳이 3명이 나올 필요가 없다. 단일화전까지 가위바위보해서 대표로 한 명씩 나오기 바란다”고 비꼬았다.

그러면서 “소위 이분들이 친노 후보라 생각지 않는다. 친노 이용 세력, 친노 위장 세력이라 생각한다”며 “대통령 이름 팔아서 정치 지분 확장하고 있는 사람들”이라고 비난했다.

정 의원은 또한 6일 토론회와 관련, “한 사람은 눈 가리고, 한 사람은 손과 발 잡고, 한 사람이 집중 공격하는 집단구타 3대1 현장을 봤다. 상대방들은 밀어주고 안아주고 눈물겨운 애정표현하는 걸 지켜봤다”고 밝혔다.

토론회에서 친노주자군은 참여정부의 공과 문제가 나오자 정 후보에게 ‘의리가 없다’면서 집중 공세를 펼쳤고, 정 후보는 유 후보의 맹공에 “유시민 후보를 말로 어떻게 당하냐”며 꼬리를 내리는 모습을 보이기도 했다.

정 의원은 “경선은, 토론은 공정해야 한다. 그 공정성 잃었을 때 크나큰 원칙의 훼손이다. 보좌관 출신까지 끌어들여 하고 있는 모습 보면서 착잡하기 그지없다”고 비난했다.

유시민 후보와 관련해서는 “말바꾸기, 거짓말경연대회 기네스북 보유자다. 출마 안한다 해놓고 노 대통령 경호실장이라며 단물 다 빼먹고 이제는 친노 후보가 아니라고 하고 있다”면서 “현란한 행보에 국민들은 어지럽다”며 원색적 비난을 퍼부었다.

하지만 친노주자들의 단일화 문제는 쉽게 풀리지 않을 전망이다. 유 후보가 아직 소극적 태도를 보이고 있고, 첫 토론회에서는 각 후보가 자신을 중심으로 한 단일화를 내세우는 등 단일화는 신당 경선의 최대 변수로 작용할 조짐이다.